Kehlmann widmet sich leicht und geistreich zwei großen Geistern des an deutschen Genies reichen 19. Jahrhunderts. Abwechselnd lässt er Carl Friedrich Gauß und Alexander von Humboldt die Welt erforschen und vermessen, am Ende begegnen sich die beiden, inzwischen alt und berühmt geworden. This novel recreates the parallel but contrasting lives of two geniuses of the German enlightenment. A literary wunderkind!