In Zeiten der Krisen und des Krieges ist der Wunsch, aus der Geschichte zu lernen, besonders stark. Je überfordernder und dynamischer sich die Gegenwart präsentiert, desto ausgeprägter die Sehnsucht des Menschen, in der Vergangenheit Analogien und Orientierung zu finden. Doch lässt sich überhaupt aus der Geschichte lernen? Peter Geiss hat hierzu 14 Fallskizzen von der Antike bis in die jüngste Zeitgeschichte ausgewählt, in denen er Menschen mit Entscheidungsverantwortung präsentiert und zeigt, wie sie in konkreten Situationen ihr Handeln von vermeidlichen Erkenntnissen aus der Vergangenheit ableiteten.

Seit April 2013 ist Peter Geiss Professor für Didaktik der Geschichte am Institut für Geschichtswissenschaft an der Universität Bonn. In den Jahren 2004 bis 2010 unterrichtete er die Fächer Geschichte und Franzözisch am Friedrich-Ebert-Gymnasium der Stadt Bonn und war dann von 2011 bis 2013 in der geschichtsdidaktischen Lehrerbildung der Universität Wuppertal tätig.