Missmutig sitzt der angehende Uhrmachergeselle Karl im Gasthaus von Glockenheim. Morgen muss er sein Gesellenstück abgeben, eine weitere Figur für das berühmte Glockenspiel der Stadt, und er hat mit dem Bau noch nicht einmal angefangen. Plötzlich steht ein Fremder in der Tür - im Gepäck hat er eine Uhrmacherfigur, Ritter Eisenseele. Er bietet Karl an, den filigranen, kleinen Ritter als sein eigenes Gesellenstück auszugeben und auf dem Glockenturm zu platzieren. In seiner Not willigt Karl ein. Doch Ritter Eisenseele hat ein wahrhaft teuflisches Eigenleben.

Philip Pullman wurde am 19. Oktober 1946 in Norwich, England geboren. Er wuchs in Rhodesien, Australien, London und Wales auf. Nach der Schule besuchte er das Exeter College in Oxford, wo er Englisch studierte und unterrichtete danach an verschiedenen Middle Schools. Jetzt lebt er mit seiner Frau in Oxford und arbeitet nebenberuflich als Literaturdozent am Westminster College. Pullman hat Bilderbücher, Theaterstücke und Thriller geschrieben. Er zählt zu den angelsächsischen Autoren, die sich über die Grenzen zwischen literarischen Gattungen ebenso souverän hinwegsetzen wie über die Verteilung der Literatur auf verschiedene Altersschubladen. Er will seine Leser geistreich unterhalten und bedient sich dazu des historischen, des Abenteuer- und des Kriminalromans ebenso wie der Fantasy. Nicht selten vermischt er deren Elemente, wie in seinen historischen Abenteuerromanen und in seiner Fantasy-Trilogie, die auch Freunde eiskalter Thriller für sich entdeckt haben. Für sein Gesamtwerk erhielt Philip Pullman 2005 den Astrid-Lindgren-Gedächtnispreis.

Das eiserne Herz