Der Niedergang der DDR, verflochten mit einer fesselnden Familiengeschichte: Regisseur Matti Geschonneck formt aus Eugen Ruges vielfach ausgezeichnetem Bestseller einen atemberaubenden Film. Ostberlin im Frühherbst 1989: Wilhelm Powileit, hochdekoriertes SED-Mitglied, wird heute 90 Jahre alt. Ehefrau Charlotte, Wilhelm in inniger Verbitterung verbunden, gratuliert ebenso wie Sohn Kurt samit Gattin Irina. Nur einer fehlt am kalten Büffet: Enkelsohn Sascha, der - so erfährt der Familienpatriarch entgeistert - wenige Tage zuvor in den Westen abgehauen ist. Ein turbulenter Abend beginnt, an dem sich immer mehr Geheimnisse ihre Bahn brechen.