Mitte des 18. Jahrhunderts lebt in Oberösterreich ein Alchemist namens Sehfeld, der behauptet, unedle Metalle in Gold verwandeln zu können. Dieses „Gold“ bringt Sehfeld zum Eintauschen nach Wien zu einer Münzprägestätte. Das bleibt der Kaiserin Maria Theresia nicht verborgen. In seiner Erzählung „Der seltsame Gast“ greift Meyrink diese historischen Ereignisse auf.