El presente volumen se dedica al estudio de las compañías eléctricas extranjeras que operaron en México hasta que fueron nacionalizadas entre las décadas de 1940 y 1960. Los artículos que lo conforman analizan los tipos y las organizaciones de las empresas extranjeras, la razón de su establecimiento, sus problemas y sus estrategias, así como las épocas y dinámicas de su servicio como vehículos de la inversión externa. También reflexionan en torno a las formas de transferencia de las nuevas tecnologías de esta industria. A partir de las dos últimas décadas del siglo xix, plantas y sistemas eléctricos, que ofrecían luz eléctrica y fuerza motriz, comenzaron a modernizar la vida urbana y las comunicaciones, así como las minas y las otras industrias del país. Al comienzo, los constructores de las plantas y sistemas eran compañías pequeñas establecidas por empresarios regionales, tanto mexicanos como inmigrantes. En poco tiempo, las pequeñas compañías fueron adquiridas como regla general -hubo muchas excepciones- por sucursales de compañías multinacionales extranjeras que por su mayor experiencia tecnológica y su poder financiero pasaron a México y a otros países periféricos, para ofrecer tanto la construcción o la extensión, como el mantenimiento de los sistemas.

Reinhard Liehr Obtuvo su doctorado en Historia de la Universidad de Colonia y la habilitación de la Universidad de Bielefeld, Alemania. Desde 1971 ha enseñado Historia de América Latina en varias universidades de Alemania y México. Publicó dos monografías, una gran serie de artículos y ocho volúmenes colectivos sobre la historia social, económica, empresarial y política de México, América Central, Colombia y España. Es profesor emérito de la Universidad Libre de Berlín. Mariano E. Torres Bautista Es doctor en Historia por la Universidad de París I (Panteón-Sorbonne). Ha publicado cuatro libros y muchos artículos de revista y capítulos de libro. Ha sido docente en el nivel universitario en México, Francia, Alemania, Canadá e Italia. Sus temas se enfocan en la historia de empresas, el patrimonio industrial, la historia de las técnicas y la historia social. Actualmente es profesor-investigador de Historia en la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, profesor asociado extranjero de la Universidad de Paris I y la Universidad Libre de Berlín.