Anhand zahlreicher Belege aus dem Gesamtwerk Nestroys wird deutlich, daß das immer wiederkehrende Thema des Närrischen im Zentrum seiner literarischen Arbeit steht: Es erweist sich als das eigentliche Movens seiner Satire. Vor dem Hintergrund dieser Erkenntnis erschließen sich bestimmte Elemente des Nestroyschen Theaters neu. Es entsteht ein Bild des Dramatikers, das einseitige Deutungen seines Oeuvre (etwa als konservativ, sozialrevolutionär oder nihilistisch) vermeidet.