Im Gehorsam ihren Eltern gegenüber heiratet Rita gegen ihren Willen Paolo Mancini. Zwei Söhne wurden ihnen geschenkt. Bereits mit 32 Jahren wird sie Witwe. Ein Jahr später suchte die schreckliche Pest das Städtchen Cascia heim. Ihre Söhne, obwohl sie jung und kräftig waren, erkrankten. Die Sehnsucht, als Nonne ganz Gott geweiht zu leben, kehrt in Ritas Herz zurück.