Análisis del funcionamiento del poder de los Incas, en el que se cuestiona la existencia de las panacas incaicas, si el Imperio funcionó como una monarquía o como una diarquía y si el inca era todopoderoso, entre otros argumentos. ¿Existieron realmente las panacas incaicas o fueron una invención de los historiadores de principios del siglo XX? ¿Los incas funcionaron como una monarquía o como una diarquía? ¿Fue el inca todo poderoso? Estas y otras preguntas son respondidas por el historiador Francisco Hernández Astete en este libro a través de datos reveladores sobre el funcionamiento del poder de los Incas presentados por el autor de manera fresca y renovada. De esta manera, Hernández empieza por preguntarse por el tipo de conocimiento que se puede obtener sobre una sociedad carente de escritura, como la inca, para abordar luego, tras una breve evaluación de lo que se conoce sobre historia, política y economía incaica, el estudio de los Señores del Cusco. En el libro, comenta el autor, se cuestiona una organización cusqueña dividida en panacas y se plantea una nueva forma de entender a la élite y a los nobles del Cusco, los mismos que se asocian fundamentalmente al rol social que entregaban las madres de los nobles cusqueños a sus hijos: "todos" eran hijos del Inca, amén de la poligamia existente. Asimismo se hace una revaloración y se construye una propuesta sobre la sucesión en el mando de los soberanos y se plantea también el gran poder que tuvieron los Incas muertos dentro de la estructura política.

Francisco Hernández Astete es doctor por la Universidad Complutense de Madrid, y licenciado y magíster en Historia por la PUCP, donde se desempeña como profesor de Historia en el Departamento Académico de Humanidades. Como historiador ha vinculado siempre sus investigaciones al estudio de la cultura andina, particularmente a los incas. Acerca de este tema, ha publicado Sobre los Incas (2011, con Liliana Regalado), La élite incaica y la articulación del Tahuantinsuyo (2010) y La mujer en el Tahuantinsuyo (2002, 2005), además de varios artículos en revistas especializadas. Asimismo, ha sometido sus investigaciones a la discusión académica especializada a través de su permanente participación en congresos internacionales y conferencias en Argentina, Brasil, Perú, México, Chile, España, Japón y Austria.

Agradecimientos Introducción CAPÍTULO 1 La reconstrucción de la historia incaica 1.1 Las crónicas como fuente de estudio 1.1.1 El Tahuantinsuyo y las primeras crónicas 1.1.2 La década toledana 1.1.3 Garcilaso, el Tahuantinsuyo ideal y la historiografía andina del siglo XVII 1.1.4 Una versión indígena 1.2 Los textos y la historia del Tahuantinsuyo 1.2.1 Crónicas cusqueñas y textos fundamentales 1.3 Reconstruyendo la historia incaica CAPÍTULO 2 Organización económica y política en el Tahuantinsuyo 2.1 Reciprocidad y redistribución en la economía incaica 2.2 La dualidad y el Tahuantinsuyo 2.3 El poder entre los incas CAPÍTULO 3 La élite cusqueña y el culto a los ancestros 3.1 La composición de la élite incaica 3.1.1 Una breve historia de la voz "panaca" 3.1.2 Las panacas y las fuentes coloniales 3.1.3 En busca de una etimología de "panaca" 3.1.4 Una explicación para la estructura de la nobleza incaica 3.2 El culto a los ancestros y la articulación de la élite incaica 3.2.1 El alma y la noción de persona entre los incas 3.2.2 El cuerpo de los ancestros 3.2.3 La memoria de los ancestros 3.2.4 Los recursos de la élite CAPÍTULO 4 La nobleza incaica y la articulación de poder en el Tahuantinsuyo 4.1 La élite y el ejercicio del poder 4.2 La construcción de la memoria y el culto estatal a los ancestros 4.3 El Inca Rurin y el correinado 4.4 El poder de los sacerdotes 4.5 El sistema sucesorio incaico 4.5.1 La influencia de la élite en la elección del nuevo inca 4.5.2 Un modelo alternativo CAPÍTULO 5 El lado femenino del poder 5.1 La mujer y el ámbito religioso incaico 5.2 La mujer en la sociedad incaica 5.3 La mujer y la economía: el sustento de la reciprocidad y la redistribución 5.4 La Coya y la organización del poder CAPÍTULO 6 Los ancestros y el espacio sagrado: la articulación del poder incaico 6.1 Los ancestros y la articulación del poder 6.2 Los linajes cusqueños y el poder de la élite 6.3 El control del espacio sagrado Bibliografía y fuentes